Представьте - раннее утро на поляне Азау. Воздух звенит, а перед вами — высшая точка Европы. Мечта!

Стартуем чуть выше поляны Азау. Первая задача — уже знакомый Вертикальный километр до станции «Мир». Но темп здесь другой: спокойный и ровный.

Дальше маршрут идёт вдоль горнолыжной трассы и выводит к «Бочкам» (3750 м).

Это ключевая точка: здесь участников ждёт единственная заброска на всём пути — тёплые вещи и снаряжение, сданные накануне на брифинге. Можно переодеться, утеплиться.

Запомните: выше скал Пастухова у каждого должен быть полный комплект тёплой одежды и снаряжения — от этого зависит ваша безопасность и удобство при подъёме.

Поэтому важно проверить:

• «Кошки» (надевать не обязательно, но взять с собой — обязательно)
• Обвязка и усы самостраховки
• Верхонки — пригодятся при любой погоде
• Утепляющий слой (как правило, пуховка)
• Горячий чай или изотоник — и снова в путь.

Cнова вдоль горнолыжной трассы. Вскоре она уходит влево к станции «Гара-Баши» (3870 м). А наш путь лежит правее и выводит на снежное плато. Это ровный участок, где можно перевести дух, потому что сразу за ним крутой подъём к Приюту 11 (4100 м).

От Приюта 11 вверх идёт утоптанная тропа. Рельеф то становится круче, то выполаживается. По этой тропе ездят ратраки и снегоходы, образуя широкую уплотнённую «дорогу», по которой удобно подниматься.

Следующий рубеж — скалы Пастухова. Здесь контрольный пункт, судьи и волонтёры. Ещё одна возможность утеплиться и выпить что-то горячее. Нужно отметиться.

Очень важно, чтобы стартовый номер был поверх всей одежды.

Также здесь проверяют наличие кошек, обвязки и усов самостраховки. По правилам, выше скал Пастухова без кошек нельзя. Но если маршрут заледенел и ноги проскальзывают, — лучше не ждать и надеть их заранее.

До высоты 5100 м движение идёт по ратрачному следу. Подъём довольно крутой. Высота даёт о себе знать даже при хорошей акклиматизации. Темп падает — но останавливаться нельзя.

С 5100 м начинается Косая полка — пологий участок, ведущий к Седловине Эльбруса (5350 м). Набираем ещё 250 м вертикали. На Седловине снова контрольный пункт: отметка, горячий чай и короткая остановка. Долго отдыхать не стоит — на такой высоте даже покой отнимает силы.

От Седловины начинается самый сложный участок — подъём к плато перед вершиной и на саму вершину. Подъём очень крутой, опасные места провешены перилами. Здесь пригождаются обвязка и усы с карабинами: нужно пристегнуться к перилам — это страховка. Когда перила заканчиваются, начинается безопасный участок.

Впереди — предвершинное плато — ровный участок размером с футбольное поле, и в конце тропы небольшой подъём. Это и есть вершина. Если остались силы, можно чуть ускориться, но резкие движения на высоте противопоказаны.

Финиш. 5642 м.

Судьи фиксируют время. Пара фотографий на память — и сразу вниз. Долго оставаться наверху нельзя: холод и высота быстро берут своё.

Спуск требует не меньше внимания, чем подъём: усталость накоплена, координация уже не та. На перилах — карабины. И главное правило: спускающийся всегда пропускает тех, кто идёт вверх.

Спуск идёт до «Бочек», где нужно снова отметиться у судей. Вас ждут горячий обед в кафе и эмоции, которые сложно передать словами...

А теперь пройдём этот маршрут вживую! Встречаемся 7 мая на старте.

Узнай Эльбрус. Победи себя.